Karl der Große und seine Zeit

Karl der Große (748-814) wurde 768 in Noyon zum König der Franken und 800 in Rom zum Kaiser gekrönt. Er förderte eine neue Blütezeit der Kultur und Kunst. Gelehrte wie Alkuin und Theodulf von Orleans stellten die lateinischen Texte der Bibel, der Kirchenväter und antiker Autoren sowie die Texte für die Gottesdienste in neuen Ausgaben zusammen. In den Klöstern seines Reiches wurden mit großer Sorgfalt kostbare Bücher geschrieben und mit bildlichen Darstellungen und kunstvollen Initialbuchstaben verziert. Auch die Elfenbeinschnitzerei, der Bronzeguss und die Baukunst erfuhren unter Karl und seinen Nachfolgern eine Renaissance. Anregungen aus einem intensiven Studium der Kunst der römischen Antike verbanden sich mit Traditionen angelsächsischer Ornamentik und christlicher Spiritualität zu einer eigenständigen neuen Kunst des Mittelalters.

Zweiteilige Relieftafel aus Elfenbein mit 3 mal 2 Bildern: oben links und rechts die 4 Evangelisten mit ihren Symbolen beim Schreiben; darunter links: Geburt Jesu mit Maria, Josef, Jesuskind, 2 Schafen und einem Engel, rechts: Mariä Verkündigung: ein Engel (links) spricht zu Maria (rechts); unten links: Darstellung der Auferstehung: ein Engel spricht zu 2 Frauen mit Weihrauchgefäßen, zu ihren Füßen liegen schlafende Soldaten; unten rechts: Jesus am Kreuz, links: Soldat mit Lanze und rechts Figur mit Essigschwamm, am Rand 2 weitere Figuren (Heilige)

Sog. Harrach-Diptychon, Aachen, Hofschule Karls des Großen, um 800, Elfenbein, 33,7 x 23 cm, Leihgabe der Peter und Irene Ludwig Stiftung, Aachen, © Rheinisches Bildarchiv

Kamm mit einer geschnitzten Darstellung der Kreuzigung von Jesus und 2 Engeln darüber

Sog. Kamm des Hl. Heribert, Metz, um 870, Elfenbein, 19 x 12 cm, Inv.-Nr. B 100, © Rheinisches Bildarchiv

Vorder- und Rückseite eines Bucheinbandes: Vorderseite (links) der Evangelist Johannes sitzt auf einem Stuhl, ein Pergament in der linken und eine Schreibfeder in der rechten Hand umrahmt von einem stilisierten romanischen Portal mit Knotenband auf den Säulen und Akantus-Blättern an den Kapitelen und dem Rundbogen. Über Johannes ist ein Medallion mit einem Adler, dem Symbol für Johannes, und einer Inschrift. Rechts: ebendieses Portal ohne Johannes und Medallion, dafür mit der Inschrift INCPT EVGL SCDM IOH

Karolingisches Evangeliar, Saint-Amand, um 860-880, Pergament, 26 x 19,2 cm (Einband, Köln, um 1170-1180), Inv.-Nr. G 531, fol. 151v-152r, Evangelistenbild des Johannes und Titelseite © Rheinisches Bildarchiv

Verziertes, eiförmiges Gefäß aus Bronze mit Durchbrechungen mit Ketten und einem Aufhänger zum Tragen

Weihrauchfass, Aachen (?), 9. Jh., Bronzeguss, H. 10,2 cm, Inv.-Nr. H 46, © Rheinisches Bildarchiv